威廉·莎士比亞最偉大的悲劇性戲劇，包括《哈姆雷特》、《奧賽羅》、《李爾王》和《麥克白》。那麼，悲劇是什麼?伊麗莎白時代的人把它定義為一個崇高的戲劇，表現為國家偉大的人物陷入了一種可悲的困境之中。無論是以這個或者是以其他標準來對悲劇進行界定，這個係列的戲劇仍然被認為是莎士比亞悲劇當中的四個中心作品，即莎士比亞四大悲劇。

1.哈姆雷特

2.奧賽羅

3.李爾王

4.麥克白

哈姆雷特是史上最著名的戲劇之一，故事發生在丹麥，講述的是哈姆雷特被召喚去對他的叔叔克勞狄斯進行報複，克勞狄斯殺了他自己的兄弟（哈姆雷特的爸爸），奪取了王位，也娶了亡兄的遺孀。“哈姆雷特”是莎士比亞最長的戲劇，被認為是世界文學中最有影響力和最受歡迎的作品之一，雖然莎士比亞有過很多作品，但“哈姆雷特”在他的作品中，仍然名列前茅，它激發了許多其他作家的靈感——從約翰·沃爾夫岡·馮·歌德和查爾斯·狄更斯到詹姆斯·喬伊斯和艾裏斯·默多克，並被譽為“繼灰姑娘之後在熒幕上出現頻率最高的戲劇”。

“奧賽羅”是威廉·莎士比亞的四大悲劇之一，被認為可能寫於1603年。第一次出版於1565年。故事講述的是賽爾將軍奧賽羅被人操縱，認為他的新妻子苔絲狄蒙娜一直與他的中尉邁克爾·卡西奧發生婚外情，而實際上，這都是埃古在從中挑撥。“奧賽羅”裏融入了種族主義、愛情、嫉妒、背叛、複仇和懺悔等多種多樣、經久不衰的主題元素，仍然經常在專業和社區劇院演出，並一直是眾多歌劇、電影和文學作品改編的源泉。

“李爾王”是莎士比亞的四大悲劇之一，是一個著名的感人的悲劇。故事講的是一個愚蠢的國王有三個女兒，他將王國交給了兩個阿諛奉承的女兒，並與愛他的年輕女兒疏遠之後，給所有人帶來了悲慘的後果。這出戲取材自羅馬帝國前凱爾特國王利爾的傳說，在舞台和電影中被廣泛改編，被許多世界上最多才多藝的演員所覬覦。這出戲當中的第一部莎士比亞作品，最初是1605年或1606年在聖史蒂芬日的第一次演出中被改編的，是1608年出版的一種不確定出處的四大悲劇作品之一，其中的戲劇被列為一個早期的草案。

戲劇講述的是一位名叫麥克白的勇敢的蘇格蘭將軍聽說了三位巫師的預言，說他有一天會成為蘇格蘭的國王。麥克白在他妻子的唆使下，謀殺了鄧肯國王，並繼承了蘇格蘭的王位。然後他被內疚和偏執所折磨，為了使自己不被仇視和懷疑，他被迫做出越來越多的謀殺，不久他就變成了一個暴君，血腥屠殺和隨之而來的內戰迅速將麥克白和麥克白夫人帶入了瘋狂和死亡的境界。在這慘烈而血腥的悲劇中，沒有哪個戲劇家比莎士比亞更能讓人看到謀殺者的內心和靈魂。

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