本世紀初，利良奕過世，家族事業由他的四個兒子共同繼承。老大把父業分成四大塊，其中的鴉片生意，老二利希慎當仁不讓接下。

約翰·弗朗西斯·戴維斯，1844年5月8日就職第二任香港總督，並兼任英國駐華公使。

香港的鴉片生意，在第二任港督戴維斯任職期間已實行專利製，專利實行公開招標.標高者得。專利分鴉片進出口貿易、就地批發、煙館零售等幾項。

所有的鴉片商，都得另繳納興奮洋藥的奢侈稅。當時洋商財大氣粗，壟斷了前兩項專利。華商則吃洋商的殘羹，做開煙館的小本生意，到本世紀，港府屈於種種壓力，停止了鴉片專利的公開拍賣、但原有專利仍有效。

利良奕沒有鴉片專賣的“合法”權，他與兒子聯手進行鴉片生意，是港府不允許的違法走私。

大概利希慎厭倦了海上生活，他繼承父業後，不遺餘力去澳門爭取鴉片專賣權。

利希慎為人豪爽，慷慨大方，加上他一口標準的英語，頗得鴉片洋商的好感。澳門的鴉片專利，不是采用公開拍賣的方式授權的，而是通過行政手段決定的。鴉片洋商，需要一個像利希慎這樣的中國人去開拓當地及內地的市場，他們便積極促成利希慎獲得了澳門的鴉片專賣權。

鴉片洋商

利希慎果然不負眾望，把鴉片重新撒遍大江南北。利希慎成了鴉片巨富，卻仍不算香港的知名人士。

真正使利希慎出大名的，是兩場鴉片官司。

第一場官司發生在1914年。起因是利希慎與他的合夥人，與另一幫鴉片販為爭取98箱生鴉片的擁有權而鬧糾紛。這98箱生鴉片價值100萬大洋，無疑是一筆巨款。利希慎狀告與其爭執的另一幫鴉片販子。訴訟長達半年，澳門法院判利希慎獲勝。

這種鴉片官司，大概隻有澳門、香港才可能發生，鴉片製售合法，法律保護鴉片商的合法權益。若在內地，鴉片商爭權奪利，絕不敢訴諸法律，他們采取最原始的辦法——使用暴力。

這場官司，使利希慎名噪省港澳，也使利希慎高枕無憂。他曾洋洋得意地對報章記者說：“做這種洋藥生意，隻有港澳最安全。”

20世紀初吸食鴉片的各國人

利希慎的第二場官司，是與澳門鴉片專員佩德羅?羅保對簿公堂，利希慎的角色是被告。

利希慎從事鴉片生意是以裕盛行的名義進行的，裕盛行是利氏家族所控的幾家商行之一，在香港、澳門都設有分行。

1927年3月，澳府宣布：鑒於日內瓦管製鴉片會議協議，澳府過去給予個人或公司的鴉片進口、提煉、售賣及批發等專利權，都須予以終結。澳府將從7日1日開始，終止與裕盛行簽訂的鴉片專賣合約。以後有關鴉片的專利，由征收消費稅的部門管理，並另設鴉片專員專理。

5月，澳府任命佩德羅?羅保為鴉片專員。

終結裕盛行與澳府簽署的鴉片專賣合約，等於斷了利氏家族的主要財路。利希慎耿耿於懷，卻就此罷手。原本，爭取新的專賣權，利希慎有很大的把握攫得。他沒有積極努力，而是采取消極觀望態度。

英國人諷刺鴉片貿易的漫畫

靠鴉片而發財的利希慎為何這般？

他很清楚鴉片是黑道上的生意，他在與內地的鴉片商交往中，常耳聞鴉片慘案。一些貪心不足者，不是落個傾家蕩產，就是身殘身亡。聰明的鴉片巨富，總是在適當的時機，金盆洗手，或顧享清福，或轉入正門生意。

在港澳，鴉片生意雖是合法，但許多華商認為是撈偏門，甚為鄙視。利希慎身為巨富，卻得不到與財富相配的尊敬。不少自詡賺正途錢的華商，把利氏家族排斥在他們的圈子之外。

利希慎早已賺得盤滿缽滿，他聽從至友的勸告，打算養精蓄銳，擇他徑直發展。“激流勇退，見好就收”，此乃至友贈他的至理名言、

然而，當他聽說澳門的鴉片專賣權，將為廖堅弼所得，怒不可遏，不再甘心罷休。

轉載請注明出處。