冷戰結束後，俄羅斯黑幫終於能自由地與國外同行切磋技藝。雙方惺惺相惜，大有相見恨晚之感。俄羅斯黑幫向尼日利亞提供武器，從哥倫比亞購買毒品，與意大利黑手黨合作洗錢，跟日本雅庫紮攜手開拓色情市場，他們販賣核材料的企圖一直是美國政府心中揮之不去的夢魘。

美國聯邦調查局局長認為，俄羅斯黑幫已經取代了前蘇聯軍隊，成為歐美安全體係的新威脅。2000年爆發的新一輪衝突中，波羅的海石油公司總裁卡盧什於光天化日下被打死在市中心，而俄羅斯最大的啤酒製造廠的二號人物、35歲的沃爾斯曼也被神秘的職業槍手在家門口幹掉。2002年，聖彼得堡警方繳獲2000多件武器，包括100多枚手榴彈和21挺機槍。而當地媒體認為，警方所繳獲的與黑幫持有的相比，“連冰山的一角都算不上”。

在這座犯罪之都，官員似乎很難一塵不染。謠傳說聖彼得堡市長弗拉基米爾·雅科夫列夫是在黑幫的支持下贏得兩次連任。就連普京這位以清白無瑕著稱的總統，也似乎脫不了關係。

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