近日,據台灣國防部報道,中國人民解放空軍圖-154、轟6、運8、伊爾78、蘇-30等多種類型的戰機總共10架以上,通過巴士海峽到西太平洋,穿越島鏈航行訓練。最引人注目的是一架圖- 154型偵察機的腹部有一個大的凸起。
提及圖154,很多人可能對上世紀90年代常見的三架客機的噪音以及晃晃悠悠怎麼也蓋不好的行李箱蓋子印象深刻。
許多圖-154飛機被引入中國,但隨著更多的波音737和A320被引入國內服務,圖-1540不斷出問題,如運營費用高、難以維護、油耗大、不夠舒適,鑒於此,它很快就消失在民航市場,再也不執飛航班了。
在這些退出民航航班的飛機中,很多被空軍接收,一些用來執行公務飛行,一些則用作特種用途,而其中合成孔徑雷達偵察/預警機地位最高。
在海灣戰爭中,美國的E-8偵察/預警機使用多功能相控陣雷達,兼具了合成孔徑與動目標檢測兩種模式,前者可以拍攝出像照片一樣的地麵圖像,後者可以識別地麵的車輛運動。兩者結合,美國軍方對伊拉克軍隊在戰區的行動很熟悉,即使在夜間,也阻止不了E-8在地麵上獲取準確的信息。
我國在海灣戰爭後的幾年奮起直追,將自行研製的新式SAR雷達安裝在圖-154機體上,跟上計算機技術的發展節奏,在我國仍然很貧窮的時代,和E-8差不多的功能就得以實現了。
在所有被改裝的機體中,除了B-4016,還有多架圖-154,如B-4015、B-4029等,這些被民航淘汰的機體被我國用來建立了世界上多功能雷達偵察機隊,僅次於美國。
除了圖- 154型雷達偵察飛機平台外,我國在UAV 領域也提供了這樣的能力,例如新的直- 18艦載預警直升機,也有能力在地麵上搜索和精確偵察部隊。
然而,圖- 154係列的機體仍然存在過度老化的問題,特別是在蘇聯設計和生產的民用航空機械操作困難、壽命短,不適合作為早期預警平台。美國也正在逐步淘汰基於波音707平台的E-8,並將使用灣流G550公務機平台安裝雷達取代E-8。中國在未來幾年麵臨著與之相近的問題,隻是希望C919能盡快告捷,以取代老化的圖 - 154。
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