潭柘寺始建於公元307年，是佛教傳入北京地區後修建最早的一座寺廟。說起北京郊區最大的寺院是哪座，許多人首先就會想到潭柘寺。它寺內占地2.5公頃，寺外占地11.2公頃，如果加上所管轄的森林和山場，它的總麵積高達121公頃以上。

說起我國最早的佛寺，許多人首先就會想到白馬寺，那你知道北京郊區最大的寺院是哪座嗎？位於北京西部門頭溝區東南部的潭柘山麓，有一座潭柘寺，這是一座建於西晉永嘉元年的寺院。在最初之時，它叫做“嘉福寺”，清朝時候熙皇帝賜名為“岫雲寺”。

因為在寺院的後麵有龍潭，所以民間一直將其稱為“潭柘寺”。這座北京郊區最大的寺院，加上管轄內的森林和山場，總麵積達121公頃以上。其中寺內麵積有2.5公頃，寺外11.2公頃。這座寺廟現在的規模十分大，但在最初修建的時候，它的規模其實並不大。

因為在創建之初的時候，民間對佛教的接受力還很弱，佛寺也一直沒能得到發展。特別是北魏和北周兩次“滅佛”，讓這座寺廟不僅沒能得到發展，還漸漸的破敗了下來。在唐朝的時候，因為唐武宗李炎崇信道教，在道士趙歸真和權臣李德裕的慫恿下，全國徘毀佛寺，潭柘寺也因此荒廢。

直到五代後唐時期，有著名的禪宗高僧從實禪師來到了潭柘寺，開始修整寺院，讓他從新繁榮了起來。到了遼代時期由於幽州地區律宗大盛，這座寺廟再次衰落了下來。在金代的時候，因為潭柘寺先後出現了數位禪宗大師，大大的提高了寺院聲譽。

之後元朝、明朝時期，許多信佛之人對這座寺廟很是青睞。特別是明朝的時候，由於皇帝及後妃大多信佛，多次對潭柘寺進行大規模的修整和擴建。清朝的時候潭柘寺同樣頗受重視，在文革時期受到空前浩劫。2001年6月它成為國家重點保護單位，在2007年9月9日，還舉行了建寺1700年周年慶祝活動。

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