相信不少朋友在科幻片中都曾看到過這樣的景象，巨大的生物翻湧而上，展開時可有數十層樓高，人類在這些生物麵前就如同一直螻蟻，頃刻之間就會被碾於足下，絲毫沒有還手的餘地。那麼這些生物真的是編劇們憑空想象出來的麼？曆史上體型最大的動物到底又有多大呢？

新西蘭大魚龍或是有史以來最大的動物，生活在三疊紀，猜測長度15—38米，重311.5噸，新西蘭大魚龍有可能吃小型頭足類，就像抹香鯨。有些魚龍頭兩側有一對大而圓的眼睛，眼睛直徑最大可達30厘米，而已知現生脊椎動物中最大的眼睛是藍鯨的眼睛，直徑也才15厘米。因此魚龍可以在光線暗淡的夜間或深海裏追捕烏賊、魚類等獵物。

1、發現過程

新西蘭大龍魚是可能是曆史上體型最大的動物，生活在三疊紀，猜測長度15—38米，重311.5噸。古生物學家J.Crampton於1878年在新西蘭馬爾堡（Marlborough）河岸附近發現了生活在恐龍時代，已滅絕的大型海生爬行動物——魚龍（ichthyosaur）幾塊骨骼化石。根據所謂已知不同種類魚龍化石推算出從9米到38米不等。但是這一切推論都站不住腳，因為不能僅憑少數脊柱骨骼就證明是常規尺寸，還是特殊個體？（如：姚明） 也不能說明它的脊椎軀幹骨骼數量和骨骼排列。至今都沒有挖掘出一具完整骨架。

2、生活習性

一些科學家估計，魚龍可以下潛到海洋中500米的地方（藻穀亮介，2000年）。估計魚龍的遊速可以達到每小時40千米。如同今天的鯨目動物它們呼吸空氣和胎萌（有些成年魚龍的化石包含胎兒）。它體型與海豚極為相似，具有鰭狀構造與流線形的頭，十分適合遊泳。魚龍的遊泳速度快得驚人，依靠它那相互成直角的葉輪片狀的尾巴，時速可達40千米。估計為食用頭足類。

3、繁殖方式

雖然魚龍是爬行動物，其祖先是生蛋的，但是魚龍本身胎萌並不出奇。所有呼吸空氣的海生動物不是要到海岸上生蛋（如海龜和一些海蛇），就是得直接在水中產仔（如海豚和鯨）。由於魚龍流線型的體型它們相當不可能能夠爬到岸上生蛋。 魚龍是最為人所了解的海洋爬行動物之一。魚龍的口鼻部又窄又長，嘴上長有尖利的小牙，可以抓住魷魚或其他滑溜溜的動物。

總的來說，曆史上體型最大的動物是新西蘭大龍魚，體長有9到38米不等。如今世界上最大的動物藍鯨體長不過24米，新西蘭大龍魚的體長將近是藍鯨的兩倍。但是目前科學家還未發現38米的新西蘭大龍魚的化石，隻是從DNA中推測出了新西蘭大龍魚的體長範圍，具體有沒有38米的新西蘭大龍魚還有待考究。

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