在經過了數萬年的發展進化，人類已經具備了高級動物的特征，學會了用雙腳走路，尾巴、毛發等用處不大的特征也已經逐漸退化消失。但是如今自然界中的動物，大多還存有尾巴，那麼動物的尾巴有什麼作用呢？為什麼在經曆了數萬年的進化之後，動物們依舊保有這個特征呢？

1、平衡作用

貓的尾巴使貓在跑跳時能保持平衡，還能使它在肚皮朝天、四腳朝上、往下落時翻過身來，四腳先著地，不至於摔傷。袋鼠，無論是跑，還是跳，都靠兩條後腿，這樣就不容易平衡，是尾巴幫了它的大忙。鬆鼠的尾巴使它在樹枝上跳躍時能夠保持平衡，從來不會失足。

2、支撐作用

啄木鳥在豎直的樹幹上站著啄食害蟲時，尾巴支撐在樹皮的裂隙中，從而能夠站穩，不至於跌落，可以說尾巴是它的“第三條腿”。袋鼠的尾巴又粗又長，休息時，尾巴支在地上，成了它的凳子。

3、安保作用

穿山甲的尾巴纏在樹上，像保險帶一樣。鱷魚的尾巴非常有力，像鐵棍子一般結實，可當作武器來防禦和進攻，一般的野獸如獅和豹都經不起它的一擊。水裏的河狸遇到危險時，會用尾巴拍水，發出“劈啪”的響聲，向同伴報警。牛、馬、驢、騾的尾巴用用來驅趕討厭的蒼蠅、蚊蟲和牛虻等。

4、其他作用

動物的尾巴有什麼作用呢？除了以上三種作用以外，一些動物的尾巴還有其他作用。像鬆鼠、狐狸等長著毛茸茸粗尾巴的動物，在寒冷的時候，會把身體縮成一團，然後將大尾巴嚴嚴實實地圍住身體，猶如圍了一條大毛圍巾，天氣再冷也不會受凍。魚類等水生動物的尾巴，不僅可以作為舵來定向，而且還可以上下或左右擺動作為推進器使用。

由此可見，動物尾巴的作用遠超出人們的想象。很多動物的尾巴如同四肢一樣活躍，例如猴子的尾巴就被稱為猴子的“五肢”。這是因為猴子經常用自己的尾巴去夠樹上的果實來為自己充饑。並且目前人類對於動物的了解還仍然處於探索的過程中，所以對於動物的尾巴有什麼作用這個問題，可能在幾年後還會有全新的答案。

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