在明成祖朱棣上位做了皇帝之後，他就命令三寶太監鄭和，率領兩百多艘船，還有2.7萬人下西洋。鄭和下西洋起錨地是哪裏呢？是在江蘇太倉的劉家港集結，在古代時候劉家港是最大碼頭，有“天下第一碼頭”之稱，它唯一現今江蘇太倉市瀏河鎮。

在中國曆史上有兩個非常出名的太監，一個就是造紙的蔡倫，還有一個就是下西洋的鄭和。鄭和遠航西太平洋和印度洋，拜訪了30多個國家和地區，最遠達到了東非、紅海和美洲等地。鄭和下西洋起錨地是哪裏呢？是在江蘇太倉的劉家港，他們從南京出發，在劉家港集結。

劉家港是當時最大碼頭，因鄭和下西洋再次起錨而出名。劉家港位於今江蘇省蘇州太倉市東瀏河鎮，鄭和七次在那裏率領航艦出海，現在哪裏都還留有遺跡，每年都有許多的人前往旅遊。鄭和之所以會在劉家港下西洋，是經過多方考慮的。

那麼龐大的航行船隊，如果沒有充足的船隻和補給，想要成功航行困難重重。在朱元璋時期，太倉南碼頭就興建運倉，那裏有發達的航運船隻和充裕的糧食補給。最最重要的是，在鄭和下西洋之前，太倉就已經有數百年的海運曆史了，那裏有著許多優秀的航海家和水手。

在做足眾多準備之後，鄭和下西洋也取得了很不錯的成績，成為明朝曆史上最濃墨重彩的一筆。鄭和的七下西洋，給當時的明朝宗室帶去了重大財富，讓當時因為大戰空虛下來的國庫，變得充裕了起來，劉家港也繁榮一時。但是很可惜的是，最後成祖之子朱高熾即位後，發布的第一道指令就是停止下西洋任務，從此後繁榮的海上貿易漸漸的沒落。

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