日本和尚苦修肉身舍利的三個階段：最殘酷的自殺

在我知道的各種肉身不壞的方式中，最特別的是古代日本某些僧人的方式。佛教之中確實有肉身不壞的傳統，中國也有。在佛教中，死後不壞的肉身不叫木乃伊，而叫肉身舍利，其實就是木乃伊的一種。一般認為，肉身舍利是得道高僧修行的結果。因此，能夠成為肉身舍利，往往都是修行者的渴望，也是信徒們頂禮膜拜的對象，好像真的有什麼精神力量，可以保護高僧死後肉體永在。我沒有見過中國國內對這一現象的研究和結果。但是，日本在上世紀60年代，對此展開了一場科學研究，終於搞清了肉身不壞的真正原因。

日本佛教的肉身舍利很有特點，它不像埃及的木乃伊，死後將內髒等都去除，然後塗抹防腐劑;也不像中國的漢代古墓，用木炭、石灰等特殊材料保護棺槨;日本古代僧人的肉身舍利，大腦、內髒俱全，死亡後隻在一般泥土墓穴中，沒有像馬王堆漢墓那樣的複雜處理;也沒有嚴寒、幹熱地區的特殊條件。它就是一個人死後，身體沒有腐爛，在自然條件下保存了好幾百年。這樣的僧人肉身舍利，目前在日本有四具。

日本這四具肉身舍利出自日本的一個佛教宗派，真言宗。真言宗的創始人空海大師，1000多年前來到中國。在中國學習了一段時間後，空海回到了日本，創立了真言宗。空海大師回日本之後，最為特別的一件事情，就是設計了一套成為肉身舍利的苦修方法。這套苦修方法，前後共需十年時間。

立誌修成肉身舍利的僧人，要完成三個步驟。第一個階段大約三年多，這一階段的主要內容是主動挨餓。我們知道，僧人都吃素，然而，立誌成為肉身舍利的僧人，連五穀雜糧都不能吃。在這第一個階段，他們隻能吃鬆針，以及森林裏自然長成的堅果和種子。也許鬆子還比較好吃，但三年多的時間全部吃這個，也是一件令人生畏的事情。在這個階段，苦修者還必須每天鍛煉。兩者的共同目的是，讓身體裏的脂肪大量消耗掉，肌肉也減少到最低限度。

第二個階段同樣延續三年多。在這一階段，連鬆子和鬆針都不能吃，隻能吃鬆樹皮和樹根，不知道誰能受得了。這一階段的苦修僧人，以長期打坐代替了鍛煉。目的是將身體的新陳代謝降到最低，減少能量消耗，以適應鬆樹皮、樹根之類的幾乎沒有營養的食物。這類苦修，幾乎使每個人都變得骨瘦如柴。其實，這是一種慢性自殺，它不同於絕食。絕食會導致人突然死亡，但是，長期挨餓，逐步加大挨餓程度的苦修方式，為日後成為肉身舍利，創造了先決條件。最大限度地減少肌肉和脂肪，就等於減少了死後屍體腐爛的可能性。

第三個階段比較複雜。苦修僧人即將進入死亡，但在死亡之前，他們還有一些特殊的經曆。比方說，他們要喝用漆樹汁做成的茶水。這種東西差不多像毒藥，它會造成出汗、嘔吐、排尿，對於有些人還會有嚴重過敏反應。這一結果造成苦修者體內的水分大量流失。而且，漆樹茶的某些成分留在體內，還可以防止死後蛆蟲、螻蟻等生物的吞噬。

即便沒有蛆蟲、螻蟻等外部威脅，人體內髒所帶有的細菌，也是造成屍體腐爛的重要原因。因此，埃及木乃伊的製作方法，要去除內髒、腦組織等，隻留下一具空殼。但是，日本的肉身舍利，不需要去除內髒，居然也不會腐爛，它究竟有什麼獨特辦法?研究者發現，按照空海大師製定的苦修程序，死亡之前的最後一步是，吞食溫泉附近的一種沉澱物。研究者發現，這種沉澱物裏，有一種可怕的成分，砷。中國人熟知的砒霜，就是砷的一種化合物。研究者認為，苦修僧人死亡之前服用砷含量很高的溫泉沉澱物，目的是殺死體內的細菌等微生物。而且，服食砷之後，砷不會被排出體外，它留在體內，能夠長期抵禦細菌。現代科學證實，砷確實是一個很好的防腐劑。

立誌成為肉身舍利的苦修僧人，最後真正踏上死亡之路。他們進入到一個很小的地下墓穴，隻夠一個人在裏麵盤腿打坐。最初的時候，這個墓穴要留一根管子與外界相通，目的是讓裏麵的僧人能夠呼吸，不要立即死掉。僧人手裏會有一個鈴鐺，用鈴鐺的聲音告訴外麵的人，自己是否還活著。幾天或十幾天之後，鈴鐺聲音沒有了，確認僧人已經死亡，外麵的人將管子去掉，將墓穴徹底封閉。大約要封閉三年左右。三個階段加起來共十年，再將墓穴挖開。有的僧人確實就這樣成為了肉身舍利，而更多的人已經腐爛，即使經曆了十年的修煉，任何一個環節沒有做到位，也將功虧一簣。

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