小冰期其實是相對於大冰期的一個說法，據科學家研究表明，現在的地球正處於第三個冰河期也就是第四紀冰河期末期的一個比較溫暖的間冰期，在間冰期裏地球的溫度也是會有比較明顯的起伏變化，小冰期其實就是間冰期裏地球氣溫較低的一段時間。小冰期裏，地球表麵溫度的變化尚在人類能夠生存的範圍之內，但是低溫帶來的冰雪天氣也會對植物的生長造成很大的影響，所以小冰期對整個人類來說影響還是很大的，曆史上的小冰期也往往會有很多大事件的發生。
 
 
 
根據中國氣象史的記載，我們曆史上共經曆過四次小冰期，第一次是殷商末期至西周初期，第二次是東漢末年至西晉初年，第三次是唐朝末年至北宋初年，第四次就是大家比較熟悉的明朝末年至清初的明清小冰期了，中國曆史上的這四次小冰期都發生了類似的大事，就是都出現了朝代的更迭，這是為什麼呢？其中很重要的一個原因是掌權者的腐朽統治，但是還有一個很重要的推波助瀾的因素就是小冰期的出現。就拿離現在最近的一次小冰期—明清小冰期來說吧，當時正處於明朝末年，根據《明史》中的記載，明朝很多地方都出現了數尺的大雪，結果導致人和牲畜凍死的數以萬計，還有冰雹、鼠疫、旱災等次生災害的相繼出現，用民不聊生來形容明朝末年人們的生活是一點也不過分的。
 
 
 
明朝末年的小冰期出現的寒冷天氣是現在人們都不敢想象的，就連海南島都出現了大範圍的降雪，湖南永州和浙江餘姚境內的河流都因為冰凍而出現了斷流，江淮以東地區的海冰是更是結冰綿延數十裏。由此可見明朝的小冰期是有多麼寒冷了。

萬曆末年，前所未有的寒冷席卷全國，即使是氣候溫暖的廣東地區，大雪也連續六到八天。山穀皆被冰封，這是自大明建國以來，前後未有的事情。 神宗萬曆四十六年冬十二月，廣東雪，時恒陰，寒甚。白晝雪，下如珠，次日複下如鵝毛，曆六日至八日乃已，山穀之中峰盡壁立，林皆瓊挺，父老俱言，從來未有，此後連歲皆稔。 中國著名氣候學家竺可楨提出，大致從明太祖創立明朝開始，中國進入到了曆史氣候中的第四個寒冷期。在明朝最後兩個皇帝天啟和崇楨統治期間，氣候寒冷達到極點。而伴隨寒冷天氣一起到來的則是嚴重的幹旱。 

轉載請注明出處。