恐龍，是指三角龍，現代鳥類和梁龍最近的共同祖先及其所有後代。為方便研究，恐龍可分為鳥類和非鳥恐龍。其中，非鳥恐龍隻生活在中生代（三疊紀、侏羅紀和白堊紀），已於6500萬年前全部滅絕。世界上第一個發現恐龍的人是誰呢？他又是怎麼發現恐龍的呢？讓我們來一起了解一下。

曼特爾，1790—1852，英國醫生，地質學家和古生物學家，是世界上第一個發現恐龍的人。曼特爾長期致力於中生代的古生物學，並在白堊紀的地層中首次發現了著名的恐龍類爬行動物。在當時已知的5個屬的恐龍中，有4個屬是曼特爾發現的。

1、發現禽龍

曼特爾在發現禽龍後，並沒有獲得很大聲譽，這是因為一個叫威廉 巴克蘭的牧師於牛津郡的一個采石場發現了另一塊恐龍骨頭。它被命名為斑龍（這個名字是由他的朋友詹姆斯 帕金森——帕金森綜合症的鼻祖起的）。巴克蘭寫了一篇關於斑龍的文章，並先於曼特爾發表。這篇文章寫得很不好，但他還是曆史上第一篇介紹恐龍的文章，所以人們沒有把第一個發現恐龍的功勞歸功於更有資曆的曼特爾，而是巴克蘭牧師。

2、用心鑽研化石

1833年，他發現了另一個龐然大物——雨蛙龍。曼特爾善於收集骨頭，也是個傑出的職業，但他不能一心二用。他忽視了醫生職業，同時他的大部分財產用於購買化石，另一部分用來支付他的書的出版費用，而他的書買的人很少，如1827年的《蘇賽克斯的地質說明》隻賣掉了50本，倒貼了300英鎊——這在當時不是一筆小數目。

3、將房子改為博物館

曼特爾靈機一動，把自己的房子改為博物館，收門票賺錢。但他意識到這種商業行為會損害他的紳士地位，且不說科學家的地位。於是他讓人免費參觀他的家庭博物館。大量的人來參觀，日久天長，中斷了他的行醫工作與家庭生活。最後，為了還債，他變賣了他的大部分收藏品。不久，他的妻子帶著他的四個孩子離他而去。

曼特爾一家對大自然充滿了好奇心，行醫治病之餘，他的足跡踏遍了周圍有岩層出露的溝溝坎坎。曼特爾作為世界上第一個發現恐龍的人，並沒有享受到發現恐龍帶來的榮耀和收入，反而因為發現了恐龍，專心於收集骨頭，醉心於化石研究，耽誤了自己的本職工作，影響到他原本的生活，最後落得一個妻離子散的下場。

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